中国保护大熊猫研究中心成立于1983年，由卧龙自然保护区与世界野生生物基金会合作建立，大熊猫研究专家胡锦矗任中心第一任主任。2008年，中国保护大熊猫研究中心原卧龙基地在汶川特大地震中遭受重创，后由香港援助重建 。 中心科研的主要任务是围绕大熊猫的繁育，增加大熊猫的数量进行应用基础研究，综合开展大熊猫、珍贵经济动植物的行为、生态、饲养、繁殖、育幼、生理生化、内分泌、遗传、疾病防治、人工复壮、种群监测等领域的基础和应用研究。卧龙、都江堰、雅安碧峰峡三个基地组成，将成为全国规模最大的大熊猫科研与自然保护教育基地，提升中国大熊猫保护与科研水平。中心现任主任是张和民研究员。